by adminLeonor de Guzmán fue la mujer más poderosa de la Castilla de su tiempo sin llegar a ser reina. Compañera de Alfonso XI durante más de veinte años y madre de diez de sus hijos, su nombre quedó unido al Alcázar de Córdoba y, según la tradición, a sus baños reales. Repasamos su biografía, su relación con el monumento y el trágico final que la convirtió en personaje de leyenda.
Quién fue Leonor de Guzmán
Leonor Núñez de Guzmán nació en Sevilla hacia 1310, en una de las familias nobles más influyentes de Andalucía. Se casó muy joven con el noble Juan de Velasco y enviudó poco después, todavía adolescente. Era, según las crónicas, una mujer culta, hermosa y con gran habilidad para moverse en la corte.
Hacia 1329 conoció al joven rey Alfonso XI, que acababa de casarse por razones de Estado con María de Portugal. Desde entonces y hasta la muerte del monarca, Leonor fue su compañera inseparable, mientras la reina legítima quedaba relegada a un segundo plano.
Una favorita con poder real
Leonor no fue una simple amante. Recibió señoríos y rentas, entre ellos villas como Medina Sidonia, influyó en el reparto de cargos y acompañó al rey en sus viajes y campañas militares. Los diez hijos que tuvo con Alfonso XI recibieron títulos y propiedades, y uno de ellos, Enrique de Trastámara, nacido en Sevilla en 1334, acabaría reinando como Enrique II de Castilla.
Ya contamos la historia de la pareja desde el punto de vista político en nuestro post sobre Alfonso XI y doña Leonor de Guzmán. Aquí nos centramos en ella: en su papel en la corte y en su huella en el Alcázar.
Leonor de Guzmán y el Alcázar de Córdoba
Alfonso XI impulsó a partir de 1328 la construcción del Alcázar de los Reyes Cristianos sobre parte del antiguo alcázar andalusí. Córdoba era una plaza clave en la frontera con el reino nazarí de Granada, y el rey pasó largas temporadas en la ciudad con Leonor y su séquito.
Los baños reales, ¿un regalo para Leonor?
La tradición local asocia a Leonor de Guzmán con los baños reales mudéjares del Alcázar, construidos en época de Alfonso XI. Se dice que el rey los mandó levantar pensando en ella. No hay un documento que lo confirme, pero sí sabemos que los baños formaban parte de las estancias privadas del palacio y que seguían el modelo de los hammam andalusíes.
Los baños se organizan en salas sucesivas, de agua fría, templada y caliente, cubiertas con bóvedas perforadas por lucernarios en forma de estrella que dejan pasar una luz tenue. Si te interesa comparar, puedes leer nuestro artículo sobre los Baños del Alcázar Califal, el hammam omeya situado muy cerca, unos cuatro siglos anterior.
La caída de Leonor de Guzmán
En 1350 Alfonso XI murió de peste durante el asedio de Gibraltar. Con él desapareció la protección de Leonor. El nuevo rey, Pedro I, hijo de María de Portugal, era todavía muy joven, y la reina viuda vio llegada la hora de vengar años de humillación.
Leonor fue apresada y trasladada de un lugar a otro, hasta que en 1351 fue ejecutada en Talavera de la Reina por orden de la reina María. Su muerte abrió una profunda herida en la familia real: sus hijos, con Enrique de Trastámara al frente, se enfrentaron durante años a Pedro I en una guerra civil que terminó en 1369 con la muerte del rey en Montiel y la llegada al trono de Enrique II.
De favorita a fundadora de una dinastía
Paradójicamente, la mujer que nunca fue reina acabó siendo el origen de una nueva dinastía. Los Trastámara, descendientes de Leonor, reinaron en Castilla y Aragón durante más de un siglo, y de ellos descienden los Reyes Católicos, que también residieron en este mismo Alcázar.
Preguntas frecuentes sobre Leonor de Guzmán
¿Quién era Leonor de Guzmán?
Fue una noble sevillana nacida hacia 1310 que se convirtió en la compañera del rey Alfonso XI de Castilla desde 1329 hasta la muerte del monarca en 1350. Tuvo con él diez hijos, entre ellos Enrique II de Trastámara, y acumuló un gran poder político y económico en la corte castellana.
¿Qué relación tiene Leonor de Guzmán con el Alcázar de Córdoba?
Leonor vivió en Córdoba largas temporadas junto a Alfonso XI, el rey que mandó construir el Alcázar de los Reyes Cristianos. La tradición local asocia con ella los baños reales mudéjares del palacio, que se habrían levantado pensando en la favorita del rey, aunque no existe documentación que lo confirme.
¿Cómo murió Leonor de Guzmán?
Tras la muerte de Alfonso XI en 1350, Leonor perdió su protección. La reina viuda, María de Portugal, ordenó su detención y fue ejecutada en Talavera de la Reina en 1351. Su muerte desencadenó el enfrentamiento entre sus hijos y el rey Pedro I, que desembocó en una guerra civil.
¿Se pueden visitar los baños del Alcázar de Córdoba?
Los baños reales mudéjares forman parte del recorrido habitual del Alcázar, pero el monumento está siendo objeto de obras de restauración y algunas zonas interiores pueden estar cerradas. Antes de ir, conviene consultar qué espacios están abiertos en las novedades de la visita al Alcázar en 2026.
La historia de Leonor de Guzmán es una de las más apasionantes que guardan los muros del Alcázar. Si quieres recorrer los escenarios de su vida y descubrir otras historias del monumento, te esperamos en nuestra visita guiada al Alcázar de Córdoba.
